Alex Obach et Seong Chea Chua travaillent tous deux au centre de recherche de Skretting, à Stavanger, en Norvège. Ils y travaillent sur les solutions nutritionnelles les plus innovantes et durables pour de nombreuses espèces de poissons et de crevettes d’élevage.

Pourquoi avez-vous choisi une carrière dans l’aquaculture ?

Alex: ‘Lorsque je faisais mes études pour devenir vétérinaire, je me suis intéressé à une nouvelle pratique d’élevage : l’aquaculture. À l’époque, il y avait beaucoup de discussions intéressantes sur la surpêche et le manque de poissons pour assurer l’alimentation mondiale. L’élevage de poissons semblait être une nouvelle opportunité. L’aquaculture n’en était qu’à ses débuts et j’ai directement voulu travailler dans ce nouveau secteur passionnant. J’ai déménagé en France pour me spécialiser en immunologie et en pathologie des poissons et j’ai rejoint Skretting en tant que chercheur au début des années 90.’

Seong Chea: ‘J’ai étudié la technologie alimentaire et me suis spécialisée dans les graisses et les huiles. Quand j’ai voulu trouver un emploi dans la recherche il y a sept ans, je voulais travailler pour une entreprise qui avait un impact positif sur la chaîne alimentaire. Je me suis intéressée à Skretting non seulement en raison de sa vision durable en matière d’alimentation aquacole, mais aussi parce qu’elle met l’accent sur l’innovation.’

Quelles sont vos responsabilités quotidiennes ?

Seong Chea: ‘Actuellement, je travaille sur la qualité physique des aliments pour animaux avec des conditions de processus optimisées. Les granulés doivent avoir la bonne couleur, la bonne taille et ne doivent pas se dissoudre immédiatement au contact de l’eau. Cela ne semble probablement pas difficile, mais imaginez qu’il faut développer un granulé de seulement 0,05 mm pour des larves minuscules. Avec d’autres chercheurs, je teste et mets en œuvre aussi de nouveaux ingrédients dans l'alimentation aquacole, comme des huiles extraites d’algues cultivées verticalement, afin de réduire à terme le nombre de ressources alimentaires humaines utilisées dans les aliments pour poissons et crevettes. Même lorsque je travaille sur un projet, un nouveau défi m’attend déjà. L’aquaculture est extrêmement diversifiée et les possibilités sont infinies. Lancer un projet chez Skretting, c’est comme entrer dans un tout nouveau monde ’

Alex: ‘J’ai travaillé comme chercheur pendant de nombreuses années, mais je suis maintenant directeur général du centre de recherche. Je gère des questions administratives, des budgets et je réfléchis aux défis stratégiques. Je veille aussi à ce que des chercheurs comme Seong Chea puissent réaliser leurs projets passionnants et à ce que nos clients puissent bénéficier de leurs solutions innovantes.’

“Pourquoi j’aime travailler chez Skretting ? C’est amusant !”

Pourquoi aimez-vous travailler chez Skretting ?

Alex: ‘C’est amusant ! Les gens peuvent plaisanter et être vraiment eux-mêmes. Le costume-cravate n’est pas courant dans l’entreprise : les bottes et les jeans sont de toute façon plus confortables pour visiter un élevage de crevettes et marcher dans la boue. Dans une telle entreprise internationale, les opportunités sont nombreuses. Si vous êtes prêt à relever un nouveau défi, vous pouvez tenter votre chance dans une société d’exploitation, une société Skretting dans une autre région ou un autre pays, ou même une autre marque de la famille Nutreco. Vous n’aurez même pas le temps de vous ennuyer. Skretting est un formidable employeur. Je suis parti deux fois, mais je suis aussi revenu deux fois. C’en est bien la preuve.’

Seong Chea: ‘En plus du caractère innovant, j’aime beaucoup l’aspect international de Skretting. Comme je suis entourée de personnes provenant de plus de 25 pays différents, rien que dans l’ARC de Skretting, mon travail et ma vie sont beaucoup plus intéressants. Je suis toujours impatiente de venir travailler, de rencontrer mes collègues et de travailler sur de nouveaux projets.’

Comment contribuez-vous à notre mission Feeding the future (Assurer l’alimentation du futur) ?

Alex: ‘Au centre de recherche, nous nous concentrons sur trois questions principales : la santé des poissons et des crevettes, la nutrition optimisée des poissons et des crevettes et les techniques avancées de production d’aliments aquacoles. En combinant nos connaissances avec l’innovation, nous soutenons les progrès de l’aquaculture et la production d’une plus grande quantité de nourriture tout en réduisant l’impact.’

Seong Chea: ‘Comme Alex l’a souligné, nous étions très concentrés sur la production d’aliments pour les saumons il y a quelques années. Nous nous sommes ensuite intéressés à d’autres espèces comme les poissons marins et les crevettes. Nous produisons aussi maintenant, par exemple, des aliments pour le tilapia et le poisson-chat, des espèces qui sont très importantes comme sources alimentaires pour la population locale de différents pays africains. Chez Skretting, nous poursuivons notre croissance et contribuons ainsi de plus en plus au développement d’une production alimentaire plus durable, abordable et ayant moins d’impact environnemental pour chaque personne dans le monde.’